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灵山斋49斋(人死后第49日时举行的祭祀)仪式，是建立在佛教相信灵魂在人死后可以实现极乐往生(死后可在佛祖所在的极乐世界再次诞生)的意识基础上的。传说释迦牟尼曾聚集众徒，在灵鹫山上举办法会，讲解佛教教义。灵山斋在今天，有再现“灵山会”场面的重要意义。

灵山斋是佛教的超度仪礼(把亡灵引度到极乐世界的仪式)中较有代表性的祭祀仪式之一，起源不详，但根据李能和的《朝鲜佛教通史》中记载，在朝鲜时代(1392~1910)前期，就已经开始进行这样仪式了。
灵山斋作为传统文化的结晶之一，反映了佛教追求用佛祖的真谛教化亡者和生者，使他们脱离烦恼和痛苦的折磨，达到极乐的思想境界。作为大众皆可参与的一项佛教仪式，有着重要的文化价值。

灵山斋于1973年被指定为韩国重要无形文化财，2009年被载入联合国教科文组织世界非物质遗产名录。